NYの自然史博物館

期末試験が始まる前の息抜き。
ニューヨークの自然史博物館へ行って来た。

そもそも、このNYトリップはOISS（留学生の世話をする部署） が企画した旅行。
UNH－NY間の往復バスを、３５ドルと破格の値段（普通１５０ドル）で学生に提供してくれる。
たぶん授業料の一部が使われているんだろうな・・・。
朝５時にUNH発、１１時にNY着、自由時間、夜８時半にNY発、深夜２時にUNH着、
という強行スケジュールだった。

自然史博物館へ行った目的は一つ。

「恐竜の模型を買いたい」


経緯を書くと、
Geological Oceanography の授業を教えているジム・ガードナーの部屋には
木製の恐竜の骨格の模型が飾ってある。
こういうアナログな感じがなんとも良い。

Midterm Paper の助言を聞きに行ったある日、ジムに聞いてみる。

自分「これはナイスだけど、なんていう恐竜ですか？」
ジム「おー、これは Plesiosaurus と言って、水中と陸上で暮らす恐竜なんだ。
人生の半分を陸上の地質に、残りの半分を海洋の地質に費やした自分と似ているんだ」

自分「どこで買ったんですか？」
ジム「昔、奥さんが結婚記念日にくれたんだ。たしか自然史博物館だったような」

なんて素敵なエピソード、そして素敵な奥さん。
感動。

そしてついに、NYの自然史博物館へ行く機会を得た！
展示されている、めちゃめちゃ大きくてかっこいい恐竜の骨格に感動。

肝心の模型を探すべく、お土産屋を探しまくるも売っていない。。。
ジムが、たしか３０年前ぐらいって言っていたからさすがにないのかもと思う。
ほぼすべてのお土産屋を探すもなかったので諦める。

代わりに「石」を購入。
Sale !　と書かれていたので値段を見ると９９セント！
切り方が無骨でナチュラルな感じでとてもいい。
説明が書いていないので何の石か分からないが、４つ購入。

さっそくジムに聞いてみる。

自分「先週、自然史博物館に行ったんですけど、恐竜なかった。でも石を買ったんです（見せる）」
ジム「Oh-! Beautiful （嬉しそうに机の引き出しからルーペを取り出して観察)」

以下、ジムが教えてくれた鉱物についてのメモ

★白と青が混ざった石　（写真左上）
青色・・・ソーダライト (sodalite)
灰色と白色・・・珪岩 (quartzite)

★深緑と黒が混ざった石　（写真左下）
Metamorphic rock called Mica schist
雲母片岩と言う変成岩
金色・・・金雲母 (phobotite)
ブラウン色・・・黒雲母 (biotite)
緑色・・・普通輝石 (augite)
灰色・・・石英 (quartz)

★ピンクと赤紫が交互に層になった石　（写真右下）
ピンク色・・・チャート（確かそう言っていたがうろ覚え）
赤色・・・鉄

あと一つは分からないと言っていた。

鉱物は説明してくれる人がいると、けっこう楽しい。
金田さんが夢中になるのも少し分かる。